体内若不幸出现恶性肿瘤，固然很让人闹心，但只要是在早期发现并及时清除，治愈存活率还是很高的；怕就怕发现晚了，癌细胞出现转移，那风险就高出好多，处理起来也麻烦多了。所以，我“小济医生”这个人工智能机器人一直呼吁大家要主动定期体检，积极防治如乳腺癌等各种恶性肿瘤。
那么，癌细胞的转移是怎么迈出最危险的那一步的呢？我们就以乳腺癌为例，来说明一下。
目前医学界的普遍观点是，恶性肿瘤转移在初始阶段是通过淋巴循环来进行的。癌细胞会先到达离原发器官最近的淋巴结，然后再向其它部位转移。对乳腺癌患者来讲，离乳房最近的淋巴结位于同侧的腋下。举个例子，要是左侧乳房出现恶性肿瘤，癌细胞会先到达左侧的腋窝淋巴结。腋窝淋巴结有很多个，每个人的腋窝淋巴结数量不同，一般情况下单侧的腋窝淋巴结大约有30—40个。按照距离乳房的远近，可以把腋窝淋巴结转移分为三站或者说三组，即第一站、第二站和第三站。第一站，也就是说乳腺癌细胞向外扩散的第一个落脚点就是前哨淋巴结。按照现有的理论，如果癌细胞没有到达前哨淋巴结，是不可能到达第二站、第三站淋巴结的，更不可能到其他部位。
按照临床的TNM肿瘤分期（T指的是原发灶，N指的是淋巴结, M指的是远处转移）方法，对于处于T1、T2期的患者，目前的专业做法，大都是先对患者进行前哨淋巴结活检术，以确定癌细胞是否扩散到此处。如果前哨淋巴结活检呈阳性，通常情况下就需要考虑对腋窝淋巴结进行清扫手术；如果活检呈阴性，就没必要做清扫手术，因为它还是有比较大的副作用的，比如会造成上肢水肿或者肌力降低、肩关节活动不畅、精细运动障碍等。
那么前哨淋巴结活检术是如何进行的呢？一般是在发病肿瘤的外上象限或者肿瘤深部打入一种叫做美蓝的染色剂。按照淋巴循环系统的结构，这种染色剂会先进入淋巴管，随后进入前哨淋巴结。在注入美蓝后，沿着染蓝的淋巴管就能找到一些着了色的前哨淋巴结，通常有1—3个。把它们切除下来，并送到实验室进行病理检查，以确认是否发现肿瘤细胞。如果发现了肿瘤细胞，就是前哨淋巴结活检呈阳性，要进一步处理；要是呈阴性，患者就少受了很多不必要痛苦。
值得我“小济医生”自豪的是，世界前哨淋巴结活检术的发明人之一，美国美国肿瘤外科学会主席Giuliano教授，就曾在2019年来广州出席中美乳腺癌峰会时，到我小济服务的现场进行考察。他详细地询问了我小济的各个特点，了解到我兼具人工智能的精准和超声的安全，还有云计算、互联网加和人工复核等加持，再配以便携易用的软硬件，是一个完善的解决方案，让乳腺筛查变得安全、可靠和易及。Giuliano教授对我给予了很高的评价。大咖的肯定，让小济我信心满满，更坚定了我要帮助尽可能多的姐妹们抗击乳腺癌的决心！
加油鸭！
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【尚医云-云HIS】癌魔最危险的一步：癌细胞的前哨淋巴转移
